애플과 구글의 N스크린 제국에 대한 앞선 글입니다.

<‘스마트폰-태블릿-스마트TV’ 생태계, 국내 기업 설 곳 있나(1)>
<‘스마트폰-태블릿-스마트TV’ 생태계, 국내 기업 설 곳 있나(2)>

그럼 이 판을 깨려면 어떻게 해야 할까요. 국내 업체 중에서 가장 세계와 가까운 곳까지 간 삼성전자를 중심으로 얘기해보겠습니다.

삼성전자는 디지털TV 세계 1위입니다. 연간 240억달러 이상의 매출을 올리고 4000만대 이상의 제품을 공급합니다. 전 세계에 팔리는 TV 4대 중 1대는 삼성전자 제품입니다. 수익성도 높은 편입니다. 경쟁사보다 한 발 앞서 더 높은 사양의 제품을 공급, 프리미엄 시장을 선점하고 있기 때문입니다. 그러나 스마트TV는 이런 삼성전자의 TV 사업의 근간을 흔들 위험이 있습니다.

애플과 구글이 펼치는 셋톱박스 기반 스마트TV 전략은 TV 브랜드의 중요성을 대폭 낮춥니다. 삼성전자 TV를 사는 것이 중요해지는 것이 아니라 어떤 셋톱박스를 선택하는지가 중요해지는 것입니다.

PC 시장은 인텔 AMD 같은 CPU 브랜드 영향력이 PC 제조사보다 높습니다. 부품도 규격화 되고 대부분의 브랜드가 생산비용을 절감할 수 있는 곳, 예를 들어 중국에서 같은 부품 같은 규격의 제품을 만들기 때문입니다. 광고만 봐도 알 수 있죠. 어떤 CPU를 썼는지가 핵심입니다. 애플TV, 구글TV 영향력이 높아지면 결국 TV업체도 이렇게 될 가능성이 높습니다. 시장 1위를 해도 기대할 수 있는 수익은 대폭 낮아지겠죠.

반면 역설적으로 삼성전자가 갖고 있는 가장 큰 기회도 TV에 있습니다. 연간 4000만대, 그리고 해마다 높아지는 삼성전자의 점유율을 기반으로 삼성전자의 생태계를 구축할 수 있는 기회라는 뜻입니다. 삼성전자도 2009년부터 인터넷과 연결해 주문형비디오(VOD) 방식 서비스를 제공하는 등 스마트TV의 원형을 제품에 적용하고 있습니다.

삼성전자 TV는 이미 세계 시장에서 강력한 브랜드 파워를 지니고 있습니다. 이를 기반으로  삼성전자 TV에서 돌아가는 콘텐츠를 구매하고 그 콘텐츠를 활용할 수 있는 삼성전자의 스마트폰과 태블릿 등 N스크린 디바이스를 이용하게 만드는 것. 하드웨어에서 출발한 삼성전자가 그릴 수 있는 가장 좋은 시나리오입니다.

이를 위해서는 TV 휴대폰 태블릿 등을 아우르는 단일 플랫폼이 필요합니다. 이는 운영체제(OS)가 될 수도 있고 서로 다른 OS에서도 문제없이 구동되는 버추얼 머신이 될 수도 있습니다.

삼성전자가 진행하고 있는 ‘바다(bada)’ OS나 ‘삼성 앱스’ 등이 어떤 방향으로 가는 것이 유리한지 그 가능성을 타진하는 행보들이지요. 하지만 아직 사업부별로 나눠져 통합 추진이 제대로 이뤄지지 않는다는 것이 우려스러운 지점입니다. 생태계 구축은 큰 그림이 필수입니다. 개별 진행은 각개격파 당하기 쉽습니다.

결국 애플과 구글에 맞서려면 자체 플랫폼이 필수입니다. 자체 플랫폼은 애플처럼 혼자만 이용할 수도 있지만 연합군을 만들어 활용할 수도 있습니다. 플랫폼에 대한 기득권만 버릴 수 있다면요. 후발주자는 연합을 통해 빨리 판을 키우려하죠. 그래야 사용자와 개발자를 많이 끌어들이고 빠져나갈 수 없게 할 수 있을테니까요. 팬택 등 다른 제조사가 ‘바다’ OS에 관심을 표명하는 것, 삼성전자가 ‘바다’를 타사에 공개할지 여부에 관심이 모아지는 이유가 여기에 있습니다.

인텔-노키아의 플랫폼 ‘미고’도 그들의 시장 지배력을 생태계로 확산하려는 전략입니다. 뭉쳐야 하고 자신들이 보유한 경쟁력을 다른 쪽으로 전이해 나만의 생태계를 만드는 것. 현재 모든 업계가 애플과 구글에 대항하기 위해 추진하는 목표입니다. 이를 독자적으로 해내기 어려운 업체들은 연합을 선택하는 것이고요. 통신사도 마찬가지입니다.

애플과 구글에서 벗어나기 위한 통신사의 전략은 OS에 상관없는 플랫폼을 만드는 것입니다. 전 세계 주요 통신사가 참여한 글로벌 슈퍼 앱스토어 WAC가 그 일환입니다. 뭉쳐야 산다는 만고이래의 불변의 법칙을 따르는 셈입니다. SK텔레콤과 KT 등 국내 통신사도 이사회에 포함돼있습니다. 이들의 문제점은 ‘사공이 많으면 배가 산으로 간다’는 위험도 갖고 있다는 점입니다.

사실 애플 세상이 되든 구글 세상이 되든 삼성전자가 되든 사용자는 큰 상관 없습니다. 누가 더 편한 서비스를 제공하고 좋은 단말기를 공급하는지 그리고 이를 저렴하게 사용할 수 있을지가 문제지요. 다만 분명한 것은 경쟁이 없어지면 사용자도 기회를 잃습니다.

애플과 구글의 N스크린 생태계에 맞설 방법에 대해 앞선 글의 마지막에서 두 가지 질문을 던졌습니다. 이번 글에서는 첫 번째 질문에 대해 다뤄보겠습니다.

<‘스마트폰-태블릿-스마트TV’ 생태계, 국내 기업 설 곳 있나(1)>

일단 그 생태계 내에서 수익을 낼 수 있는 방법을 찾는 일은 작년 11월부터 본격화 됐습니다.

KT가 아이폰을 ‘독점’으로 도입한 것이 시작입니다. 아이폰을 파는 통신사는 전적으로 가입자 확대 및 그 가입자의 요금 수익 밖에 기대할 수 있는 것이 없습니다. 부가서비스 등을 애플이 탑재를 해주지 않으니까요. 그래서 독점이 중요합니다. SK텔레콤에서도 아이폰이 유통된다면 아이폰 때문에 가입하는 사람을 나눠가져야 합니다. 수익은 줄겠죠.

일부 업체만 참여해왔던 애플의 콘텐츠 장터 ‘앱스토어’에 대한 관심도 높아졌습니다. 이제 소프트웨어 개발자라면 누구나 ‘앱스토어’ 참여를 한 번쯤은 검토하는 시대입니다. 한국뿐만 아니라 전 세계를 대상으로 판매를 할 수 있다는 점은 분명 매력적인 조건입니다. 국내 시장은 작지요. 거기다 통신사들의 요구도 많습니다. ‘앱스토어’로 가면 이런 제약 없이 콘텐츠만 좋으면 성공할 수 있다는 기대감은 제2의 소프트웨어 활성화 계기로 작용하고 있습니다.

대기업은 물론 중소기업들이 아이폰 액세서리 사업에 뛰어들었습니다. 일부 차종에는 아이폰 연결 커넥터가 기본으로 장착되지요. 이 차를 산 사람은 아이팟 아이폰 외의 디바이스를 쓴다면 차와 연결하기 위해 별도 액세서리를 구매해야 합니다. 불편하지요. 케이스를 비롯 애플 하드웨어와 연관된 각종 사업도 활황입니다.

구글 쪽에서 기회를 찾는 쪽도 많습니다. SK텔레콤과 삼성전자, 팬택이 대표적이지요. SK텔레콤은 구글의 안드로이드를 주력 스마트폰 운영체제(OS)로 선택하면서 자체 콘텐츠 마켓까지 만들었습니다. 무선 ‘네이트’때 만큼은 아니지만 콘텐츠 유통을 통한 수익도 기대할 수 있게 된 것입니다. 안드로이드폰을 만드는 곳은 많기 때문에 KT보다 특정 회사에 대한 의존도를 줄일 수 있는 것도 이득입니다. 대신 충성도는 KT보다 떨어지지요.

삼성전자는 흔들리고 있는 휴대폰 산업 주도권을 찾기 위해 구글의 손을 잡았습니다. ‘갤럭시S’로 대표되는 안드로이드폰을 통해 국내외 스마트폰 시장에서 세계 2위 휴대폰 업체의 흔들림 없는 위상을 보여주고 있습니다. 하드웨어를 통해 이익을 남긴다는 삼성전자 기존 휴대폰 사업 전략을 그대로 이어가고 있는 셈입니다. 태블릿도 우선 안드로이드로 갔습니다.

팬택도 구글 생태계에 들어와 큰 이득을 봤습니다. 스마트폰 시장에서 LG전자를 제치고 2위로 뛰어올랐습니다. ‘스카이’ 브랜드의 명성도 살아나고 있습니다. 삼성전자 애플 다음으로 국내에서 가장 많은 스마트폰을 팔았습니다.

이렇게 애플과 구글 품안으로 들어온 업체들의 문제는 사업의 장기적 목표를 세우기가 어렵다는 점입니다. 애플과 구글은 정책을 세우고 그 정책을 수행하는 과정에서 다른 업체들의 협력을 구하지 않습니다. 이들은 발표하고 다른 업체들은 따라가는 것이지요. 얼핏보면 그것이 그것 같지만 이는 경쟁에서 언제든지 도태될 가능성이 높다는 반증입니다.

즉 다음 달부터 애플이 SK텔레콤을 통해 아이폰을 팔기로 하면 KT는 속수무책 이를 지켜볼 수밖에 없습니다. 독점 유통으로 누렸던 이득은 사라지겠지요. 지금 태블릿 ‘아이패드’를 둘러싼 상황이 그 사례입니다. KT는 독점을 원하지만 애플이 확답을 주고 있지 않습니다. 전 세계적으로도 아이패드는 애플이 판매하고 통신사는 자유롭게 선택할 수 있는 국가가 대부분입니다. 안드로이드 생태계에 들어간 SK텔레콤도 구글의 정책 변화라는 리스크를 지고 있기는 마찬가지입니다.

제조사도 갈림길입니다. 독자 OS가 없다보니 차별화가 쉽지 않습니다. 안드로이드폰의 알맹이는 다 비슷비슷하지요. 디자인밖에 제조사 특성을 살릴 곳이 없습니다. 마이크로소프트는 이마저도 통일시키고 있지요. 구글도 안드로이드 마겟 이용 불가 등 제약을 두고 있습니다. 콘텐츠 호환을 위해 이런 제한은 점점 강화되는 추세입니다. 꼭 삼성전자 안드로이드폰을 살 이유가 없는 셈입니다.

그래서 두 번째 질문 ‘이 판을 깰 무엇인가를 모색하는 것’이 중요해집니다. 이 내용은 다음 글에서 논의해보겠습니다.

‘N스크린’이란 말을 들어본 적 있나요?

N스크린은 한 개의 콘텐츠를 여러 가지 디바이스에서 언제 어디서나 별다른 변환과정 없이 즐길 수 있도록 구현하는 정보통신기술(ICT)의 총합입니다. 저녁에 가정에서 TV를 통해 보던 동영상을 아침 출근길에 스마트폰에서 이어보고, 사무실에서 PC로 작업하던 파일을 퇴근길 태블릿에서 확인해보는, 이런 것이 N스크린의 미래입니다. 1개의 콘텐츠를 N개의 디바이스에서 이용하는 것이지요.

스마트폰, 태블릿, 스마트TV 얘기에서 N스크린은 가장 중요한 화두입니다. 동일한 운영체제(OS)를 기반으로 한 N개의 기기에서 같은 콘텐츠를 끊김없이 이용하는 것. 그리고 그 플랫폼을 통해 수익을 올리는 것. 이것이 애플과 구글이 꿈꾸는 ‘스마트폰-태블릿-스마트TV’ 생태계, 즉 N스크린 생태계 입니다.

N개의 기기는 동일한 OS가 기본이기 때문에 내가 보유한 콘텐츠가 많아질수록 다른 OS기기로 바꾸기가 쉽지 않습니다. 예를 들어 애플의 ‘아이폰’과 ‘애플TV’를 사용하고 있다면 ‘아이패드’를 사는 것이 콘텐츠를 공유할 수 있다는 측면에서 가장 유리하겠지요. 태블릿만 다른 것을 구매한다면 그 제품을 위한 콘텐츠도 따로 사야 합니다. 아이폰과 애플TV와의 호환도 포기해야겠지요.

애플의 N스크린 생태계 출발은 MP3플레이어였습니다. MP3 플레이어 ‘아이팟’을 통해 음악이라는 콘텐츠를 모으고 ‘아이튠즈’라는 애플의 콘텐츠 플랫폼에 사용자가 익숙해 지도록 했습니다. 하드웨어적으로는 ‘아이팟’과 호환되는 도킹스테이션을 자유롭게 만들어서 팔 수 있도록 서드파티 제조사 제한을 두지 않았습니다. 당시로는 이례적이었죠.

아이팟으로 전 세계 MP3플레이어 시장을 장악한 뒤 뛰어든 곳은 휴대폰이었습니다. 아이폰은 선풍적인 인기를 끌며 스마트폰 시대를 앞당겼죠. 우리나라도 마찬가지였습니다. 아이튠즈, 아이팟용 도킹스테이션과 호환은 당연했습니다. 아이팟을 써 본 사람을 기본 고객으로 쓸어들일 수 있는 도구였죠.

애플TV라는 애플의 스마트TV도 마찬가지였습니다. 아직은 주문형비디오(VOD) 서비스지만 애플TV에서 내려받은 콘텐츠는 아이폰에서도 볼 수 있습니다. PC를 통해 정보를 공유하지 않아도 말이지요. 미완의 기기였던 태블릿을 다시 사람들의 관심사로 끌어오는데 성공한 ‘아이패드’ 역시 기존 N스크린 전략에 충실히 따르고 있습니다.

구글의 전략도 애플과 흡사합니다. 다만 구글은 하드웨어는 직접 판매하지 않고 애플보다는 콘텐츠 쪽에서도 다른 이들이 독자적인 사업 모델을 만들 수 있도록 개방했다는 점이 다르지요.

애플과 구글의 비즈니스 모델은 새로운 것은 아닙니다. DSLR 카메라 업체의 전략과 유사합니다. DSLR 카메라 사업은 사실 본체보다는 렌즈로 수익을 내는 구조입니다. 렌즈가 워낙 고가다보니 렌즈를 2~3개 보유하고 있으면 그 브랜드를 떠나기가 쉽지 않지요. 또 어떤 회사가 렌즈를 더 많이 갖추고 있는지가 구매에 큰 영향을 미칩니다.

필름 카메라의 강자였던 니콘과 캐논이 여전히 주도권을 쥐고 있는 이유가 여기 있습니다. 이들의 렌즈가 N스크린으로 따지면 콘텐츠와 주변기기들, 본체가 스마트폰, 태블릿, 스마트TV가 되겠죠. 니콘과 캐논이 애플과 구글로 바뀌는 것입니다.

애플과 구글의 N스크린 생태계에 맞설 방법은 무엇이 있을까요. 각각의 생태계에 순응하면서 활로를 찾는 것이 좋을까요. 아니면 이 판을 깰 무엇인가를 모색하는 것이 유리할까요.

이 질문들에 대한 논의는 다음 글에서 해보겠습니다.

- 애플 ‘iOS4’ 업그레이드 ‘혼란’…업계, 업그레이드 수용 범위 두고 고심

지난 22일 애플이 스마트폰 ‘아이폰’의 운영체제(OS) 업그레이드를 시작했다. 제품 출시 1년만이다. 애플은 1년 주기로 OS 업그레이드를 지원한다. 대부분 무료다. 애플의 OS 업그레이드는 전체 스마트폰 사용자에게 ‘스마트폰 OS는 무료 업그레이드’라는 인식을 심어줬다.

문제는 애플은 OS 업그레이드만 제공할 뿐 부수적으로 따르는 애플리케이션 호환성 확보, 관련 문제점 사후 관리 등은 신경 쓰지 않는다는 점. ‘아이폰’을 유통하는 통신사와 사용자가 나머지 문제를 떠안는 구조다.

이같은 상황은 마이크로소프트(MS)의 윈도모바일과 구글의 안드로이드 등 다른 OS도 마찬가지다. OS 업그레이드를 제공하기 위해서는 기존 스마트폰에 들어간 애플리케이션 호환성 확보가 필수다.

◆OS업체, '사후관리' 단말기 제조사·통신사에 전가=사용자는 제품에 문제가 생길 경우 OS 업체 보다는 우선 제조사와 통신사에 책임을 묻는다. PC AS 관련 문제는 대부분 소프트웨어적인 부분임에도 불구 PC 제조사에 수리를 요구하는 것과 비슷하다. 이 때문에 업계에서는 업그레이드의 범위를 어디까지 제공해야 하는 것인가를 두고 고심에 빠졌다.

애플이 최근 제공한 ‘iOS4’는 ▲폴더기능 ▲멀티태스킹 ▲사용자 자율성 확대 등이 특징이다. 그러나 KT가 제공 중인 서비스들과 충돌이 발생하는 등 업그레이드 과정에서 여러 문제가 발생하고 있다. 여러 개의 프로그램을 함께 실행할 수 있는 멀티태스킹도 되지 않는다. 사전 테스트 후 OS를 줄시한 것이 아니라 OS가 나온 뒤 다른 업체들이 이에 서비스를 맞추는 애플의 관행 탓이다. 애플 제품군 사용자를 테스터군으로 활용하는 셈이다. 향후에도 OS 업그레이드때마다 재발할 수 있는 일이다.

멀티태스킹 등 문제가 된 애플리케이션들은 개별 제조사에서 수정을 거쳐야 한다. 애플 앱스토어 등록과정까지 고려하면 관련 기능을 제대로 사용할 수 있는 시기는 7월말 경으로 예상된다. 덕분에 KT가 곤혹을 치뤘다. 사용자의 불만이 KT로 집중됐기 때문.  ‘iOS4’ 업그레이드 후 기능 설명 및 애플리케이션 작동 문제 등에 대한 공지도 애플코리아가 아닌 KT가 했다.

KT 관계자는 “‘아이폰’ 사용자가 애플을 좋아하는 것은 이해한다. KT도 관련 서비스를 제공하겠지만 책임의 시시비비를 정확히 가리고 정당한 권리를 요구할 것은 그쪽에 요구해야 한다. 그래야만 이런 관행도 개선될 수 있는 것”이라고 말했다.

◆애플·림, OS·단말 함께 만들어도 '업그레이드 진통'=림(RIM)의 블랙베리 OS도 지난 5월 5.0버전을 선보이고 무상 업그레이드를 실시했다. 국내 적용 모델은 블랙베리 볼드 9000 시리즈다. 업그레이드 후 일부 모델에서는 이상 과열 현상이 나타나는 등 불만이 끊이지 않고 있다. 그러나 이 역시도 국내에서는 처리가 어렵다. 서비스를 대행하고 있는 SK텔레콤에서는 OS 재설치 정도만 지원한다. 그래도 해결되지 않으면 싱가포르에 위치한 림(RIM)의 아태지역 AS센터로 점검을 보내고 있다. 그동안 사용자에게 지급되는 대체폰 등은 SK텔레콤이 부담한다.

SK텔레콤 관계자는 “사실상 우리가 할 수 있는 것이 별로 없다. 그래도 서비스를 제공하는 것이 우리기 때문에 사용자들은 대부분 우리에게 불만을 제기한다”라며 어려움을 토로했다.

윈도모바일과 안드로이드는 상황이 더 심각하다. 애플과 림은 그래도 단말기와 OS를 같이 만들기 때문에 각각을 따로 하는 회사보다는 상대적으로 최적화에 유리하다.

윈도모바일은 각각의 버전이 호환이 안된다. OS 설치 비용도 따로 받는다. 제조사 부담이 높아지는 이유다. 호환이 안되기 때문에 아예 다른 제품을 개발하는 것과 비슷한 과정이 필요하다는 것도 걸림돌이다. 작년말 출시된 ‘옴니아2’ 계열 윈도모바일폰들의 OS 업그레이드에 6개월 가량이 소비된 것도 그런 이유에서다. MS가 새로 준비하고 있는 ‘윈도폰7’ OS도 이런 문제가 해결되지 않았다.

◆안드로이드, 잦은 업그레이드로 채용 업체 '혼란'=안드로이드는 잦은 업그레이드가 제조사와 통신사의 대응을 늦어지게 만드는 가장 큰 원인이다. 일정 시간 고유 서비스들에 대한 애플리케이션 개발 시간이 필요한데 개발이 끝날때쯤이면 새로운 버전의 OS가 나와버리는 악순환이다. LG전자의 ‘옵티머스Q’가 대표적인 사례다. 작년 제품 기획 단계 안드로이드 OS 버전은 1.5. LG전자도 업그레이드를 예상했다. 하지만 준비했던 것보다 시장이 빠르게 움직였다.

현재 안드로이드폰 진영은 2.2버전 업그레이드를 놓고 바쁘게 움직이고 있다. 일부는 업그레이드를 포기했다. 차라리 신제품에 투자하는 것이 유리하다는 판단에서다. 각 제조사의 OS 대응 능력에 따라 시기는 천차만별이다.

업계 관계자는 “안드로이드폰의 경우 대부분의 사용자가 2년 약정으로 구매를 한다는 점을 고려하면 1번 무상 업그레이드를 기본으로 하되 이후에는 제조사와 통신사 별로 다양한 전략적 선택이 있을 것으로 예상된다”라며 “윈도비스타 사례에서도 알 수 있듯 업그레이드가 무조건 좋은 것만은 아니다”라고 설명했다.